Обзор игры Patrician IV
Patrician IV — глубоко продуманная, неспешная экономическая стратегия о временах Средневековья и знаменитом Ганзейском торговом союзе в Европе. Фанаты серии были опечалены банкротством студии Ascaron, по которой слишком сильно прошелся экономический кризис. Казалось, что продолжению не быть, однако игру выкупили Kalypso Media, а старые разработчики перебрались под крыло Gaming Minds и занялись продолжением. Все традиционные элементы игры сохранены, несмотря на то, что предыдущие части были выпущены уже давно. Добавилось и новые решения, которых не хватало раньше.
У игры появилась трехмерность, она стала выглядеть красивее и современнее, хотя это все же не уровень детализации Anno 1404, созданной на ту же тему, но сильно отличающейся по многим особенностям геймплея. Теперь можно приблизить изображение, полюбоваться моделями людей и пейзажами. Но привлекают в таких играх не приятная для глаз графика, которую перестаешь замечать через какое-то время, а скрупулезно просчитанная экономической система, большие и разнообразные возможности развития, нелинейность, вдумчивый игровой процесс.
Авторы по-прежнему уделяют внимание каждой детали на карте. Даже третья часть смотрится приятно и красочно до сих пор, несмотря на двухмерность. Здесь же радует и визуальная сторона, и атмосферная, создающая подходящее настроение музыка, отличные звуки. Окружающий мир динамичный, живой, по карте передвигаются фигурки людей, занятых своими делами. Интересно выполнены анимированные иконки персонажей, хорошо прорисованы здания.
Несмотря на внешние перемены, Patrician IV — это не революция в жанре, здесь не так много больших нововведений, зато игра остается верна основным принципам и духу серии, а хорошие представители в данном жанре вообще появляются нечасто. Тому, кто знаком с предыдущими частями, легко будет освоиться, но и новички смогут разобраться: баланс был тоже доработан и некоторые вещи заметно упростились. Кажется, издатели слишком хотели привлечь к игре и новую аудиторию. Но хорошо хоть есть возможность отрегулировать сложность для бывалых пользователей и прохождение не сделали совсем уж легким.
Улучшили также интерфейс, многое стало нагляднее, на виду полоска опыта. Основное время мы, как и раньше, будем искать возможность купить дешевые товары и продать их там, где цены на них наиболее высоки. Типов товаров здесь много, некоторые привязаны к конкретным регионам. Но мы не только торгуем, но и производим новые вещи из сырья, изучаем новые технологии, проводя исследования, что снижает и затраты. Нужно осторожно подбирать товары и вид деятельности, т.к., если они будут плохо раскупаться, производство прекратится, а товары испортятся.
Как и прежде, игра начинается в конкретный период Средневековья с основания небольшого предприятия в одном из городов, дающихся на выбор, которые входят в Ганзейский союз купцов. Нам предстоит пройти долгий путь от простого негоцианта до главы Ганзейского союза, облагодетельствовав города, установив хорошие отношения с соседями. Это времена, когда купечество начало играть важную роль в развитии разных стран, сплотившись для противостояния пиратству, власти феодалов и проведения выгодной, разумной торговли. Они сами стали создавать законы, регулирующие их деятельность, суда были сконструированы и хорошо оснащены для защиты от нападения корсаров, ставших настоящей бедой для всех.
Начнется все с владения одним-единственным кораблем, первых сделок. Поднакопив денег после успешных рейсов, мы получаем в распоряжение новые суда, нанимаем для них капитанов, задаем торговые маршруты, строим склады и открываем предприятия и в других поселениях. Однако и компьютерные соперники не дремлют, создают свои фирмы. Искусственный интеллект здесь также улучшен. Компьютер может нанимать людей для уничтожения ваших запасов, поджога кораблей, он провоцирует рабочих на забастовки. Да и князья и власть имущие временами предъявляют свои требования, хотят новых податей или какой-то товар, а отказ может обернуться походом на город чужого войска. Помешать вашим планам могут разбойники и пираты, которых встретится на пути немало. Придется и поучаствовать в красивых сражениях, защищая родной город, в морских баталиях. Здесь всегда есть выбор — сбежать с поля боя, поручить командования компьютеру или же управлять кораблями самому.
Каждый из городов имеет определенные особенности, и тактики для обороны также будут отличаться. Рядом с торговой площадью при развитии, дома будут самостоятельно менять свой вид на более богатый и презентабельный, мы же не участвуем в улучшении непосредственно. Опасность представляют и природные стихии, морской шторм стал еще более опасным. Но столь же неприятна и засуха, способная погубить весь ваш урожай. Зимой свирепые морозы могут приостановить производство, а дожди осенью размоют сухопутные дороги. Каждый ход из-за этого может преподнести много неприятных сюрпризов.
В Patrician IV политике отводится больше места в геймплее. Постепенно наш негоциант становится членом гильдии, завоевывая все большую репутацию и влияние, обзаводясь связями. Это дает дополнительные преимущества для развития предприятий, появляются большие полномочия. Но и добиться высокого поста стало сложнее. Есть путь и для сторонников «темных», незаконных методов: можно стать пиратом, однако это поставит крест на возможности политической карьеры. Чтобы заслужить расположение людей, предстоит заниматься и другими вещами, помимо торговли. Игрок жертвует деньги церкви, помогает бедным и развивает поселения. Правда, добиться хорошей репутации можно достаточно быстро, и методы для этого не слишком разнообразны.
При желании можно еще и послать экспедицию для исследования новых торговых путей, которые могут стать очень прибыльными, однако и риск понести большие потери велик. Вы собираете достойную команду с опытными капитанами, выбираете наиболее прочные корабли. Чем больше вложений в этот поход, тем выше шансы успеха.
Про такие игры со всеми премудростями и тонкостями механики вообще сложно долго рассказывать. Ценители давно знают, как работает здесь экономика, где выгоднее продавать тот или иной товар. Но такие игры понравятся далеко не каждому. Patrician IV намного запутаннее серии Anno и менее приветлив к новичкам, некоторым игровой процесс покажется скучным, другие же получат истинное удовольствие, по достоинству оценив каждую приятную мелочь, интересные инновации и достойное визуальное оформление. Для большей радости не хватает только мультиплеера, что внесло бы и дополнительное разнообразие.
